河马的外观特征如下：
体型庞大：
河马是陆地上第三大哺乳动物，仅次于大象和犀牛。成年河马的体长通常在3.1-4.6米之间，肩高约为1.5米，体重在3-4.6吨之间。
四肢短粗：
河马的四肢非常短而粗壮，适合在水中游泳和行走。
躯体圆桶状：
河马的躯体呈粗圆桶状，皮肤厚且有弹性，能够保护它们在水中免受伤害。
大头大嘴：
河马有一个非常巨大的头颅和一张特别大的嘴，嘴里的牙齿非常长且呈獠牙状，是它们的主要武器。
眼睛、耳朵和鼻孔：
河马的眼睛、耳朵和鼻孔都位于头部的顶端，使它们能够在水中观察四周环境。
皮肤特征：
河马的皮肤很厚，呈蓝黑色，上面有砖红色的斑纹。它们的皮肤上没有汗腺，但有一种特殊的腺体可以分泌微红色的潮湿物质，防止昆虫叮咬。
尾巴和毛发：
河马的尾巴相对较短，上面有一些短毛。除了吻部、尾部和耳朵外，身体其他部分几乎没有毛发。
行为习性：
河马虽然看起来高大笨重，但它们在水中游泳的速度非常快，时速可达30-40千米/时，且耐力并不好。河马性格暴躁，具有强烈的攻击性。
总的来说，河马是一种非常独特且引人注目的动物，其庞大的体型和独特的外观使它们在非洲的野生动物中独树一帜。