中小企业担保是指由专门的担保机构为中小企业融资提供信用支持的一种服务。当中小企业无法按照合同约定履行债务时，担保机构将代替其履行债务或承担责任。这种担保服务旨在帮助中小企业克服在向金融机构融资时可能遇到的担保品不足的问题，补充企业信用的不足，并分散金融机构对中小企业融资的风险。
担保机构通常与银行等债权人签订协议，当被担保的中小企业未能履行债务时，担保机构将承担相应的责任。担保机构通过其信用资源，帮助中小企业获得所需的贷款，同时通过规范的操作流程，将银行等金融机构的贷款风险部分转移给担保机构，并通过自身风险管理能力来化解这些风险。
中小企业融资担保具有金融性和中介性的双重属性，它促进了资金供给方与需求方之间的交易完成，帮助中小企业更容易地获得融资。担保方式可能包括无形资产担保贷款、自然人担保、典当融资等多种形式。
担保机构分为政策性担保机构和商业担保机构，其中一些是由政府出资设立，专注于支持特定群体如“小三创”（即小型、中型和微型企业以及创业者）的融资需求。