南海，也称为南中国海或中国南海，是中国南部海域，位于中国大陆的南方，是太平洋西部海域，属于中国三大边缘海之一。南海北起广东省南澳岛与中国台湾岛南端鹅銮鼻一线，南至加里曼丹岛、苏门答腊岛，西依中国大陆和中南半岛，东抵菲律宾，通过海峡或水道与太平洋相连，与印度洋相通，是一个东北-西南走向的半封闭海。
南海的面积约为350万平方公里，是中国近海中面积最大、水最深的海区，平均水深约1212米，最深处为5559米。南海拥有丰富的渔业资源、油气田以及战略位置的重要性，对中国的经济发展和国家安全具有重要意义。
南海诸岛包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，这些群岛由数量不等的岛屿、沙洲、礁盘、暗沙和浅滩组成，都是中国领土的组成部分