九州，又名赤县神州，是中国古代典籍中所记载的夏、商、周时代的地域区划，自战国以来即成为古代中国大地的代称。根据《尚书·禹贡》的记载，九州分别是：
1. 冀州
2. 兖州
3. 青州
4. 徐州
5. 扬州
6. 荆州
7. 豫州
8. 梁州
9. 雍州
九州最早见于《禹贡》，相传古代大禹治水时，把“天下”分为九州，于是九州就成了古代汉地的代名词。九州不仅是地理概念，也是政治和文化概念，代表着古代中国的统一和繁荣。自汉朝起，九州成为汉族地区的代称，又称为“汉地九州”。
此外，九州的概念也源于中国古代的神话和传说，其中九州被认为是炎黄子孙所在的九块陆地，这些陆地被河流和山川分割而成。因此，九州不仅是一个地理区划，更是一个承载着丰富历史和文化内涵的符号。
综上所述，九州是古代中国的一种地理区划单位，其范围包括今天的黄河流域、长江流域的大部分地区，并象征着中国的统一和繁荣。