中国公民前往小勐拉需要遵循以下合法步骤：
办理边境通行证
边境通行证是前往小勐拉的必要证件，必须按正规流程办理。有些人不建议通过小道非法越境，因为这样不仅违法，还可能带来安全风险。
从云南出发
乘坐飞机：可以从云南昆明长水国际机场乘坐飞机到小勐拉曼德勒国际机场。
公路运输：从昆明出发，可以选择乘坐交通工具到云南昆明，再转机到景洪市，再坐几个小时的车到打洛镇，或者直接在昆明南部客运站坐到景洪西双版纳的车，再到打洛镇。
到达打洛镇
到达打洛镇后，可以通过摩托车或旅行社安排的车辆到小勐拉关口，需要出示签证和通行证。
签证办理
中国公民前往小勐拉需要办理缅甸签证，可以前往缅甸驻华使馆或驻昆明、南宁、香港总领馆申办签证。所需材料包括个人基本资料（如护照、照片、身份证等）和单位资料（如单位证明信、营业执照等）。
携带证件
无论选择哪种交通方式，都需要携带有效的身份证件，并在边境口岸接受边防检查。
遵守法律法规
在小勐拉旅游时，要遵守当地的法律法规，不要参与非法活动，如赌博等。同时，注意个人安全和财物保管。
其他注意事项
小勐拉使用的货币是人民币，通讯方面可以使用中国的手机卡，没有国际漫游费。
小勐拉的娱乐行业较为发达，游客应克制自己，避免陷入不良诱惑。
通过以上步骤，可以合法、安全地前往小勐拉旅游或商务活动。建议在出发前仔细了解并准备好所有必要的证件和材料，以确保行程的顺利进行。