印度的名字来源于梵文“Sindhu”，这个词最初指的是印度河。古代印度人使用“Sindhu”这个词来指代印度河，而印度河在古代是印度文明的重要部分。随着历史的发展，这个词被周边其他语言借用来指代印度河流域及其周边地区，并逐渐扩展到整个南亚次大陆。
在不同的历史时期，印度还被称为“Hindustan”，意为“印度之地”，以及“赤陀罗”，意为“赤色土地”。在中国史书中，印度曾被称作“身毒”或“天竺”。直到唐代，玄奘在《大唐西域记》中根据当地的发音，将印度称为“印度”，这个名字一直沿用至今。
因此，印度之所以被称为“印度”，是因为这一名称源自于梵文对印度河的称呼，并随着时间和语言的传播，成为指代该地区及其文化的通用名称