红油是一种 辣椒油，主要由辣椒和油混合制成，常用于川菜和贵州菜等地方菜系，以增加菜肴的香辣味道。红油的制作方法和口味有多种，一般通过将辣椒炒炸或泡制后放入油中煮制，有时还会加入花椒、八角等香料以丰富味道。
具体制作过程如下：
1. 将四川的朝天椒干燥后炒至干脆或在灶边慢慢炕干。
2. 在石臼里舂碎辣椒。
3. 将舂碎的辣椒放入钵钵内，并加入少许食盐。
4. 将菜油烧至八成热，然后倒入装有辣椒的钵钵中，用慢火精熬制，直至辣椒变成红油。
红油在川菜中的应用非常广泛，无论是凉菜如蒜泥白肉、口水鸡，还是小吃如担担面、红油炒手，甚至是炒菜如芝麻肉丝，都离不开红油的提味。
此外，红油还可以根据不同的口味和用途分为多种类型，如香辣红油、麻辣红油、鲜椒红油、五香红油、泡椒红油、豆瓣红油、混合红油和火锅红油等。
需要注意的是，除了用于烹饪外，还存在走私的“红油”，这种油实际上是一种燃料用油，与烹饪用的红油不同，不应混淆使用。