院线是电影放映行业的经营体制，具体来说，它是由一个电影发行主体和若干电影院组成的，实行统一品牌、统一排片、统一经营、统一管理的一种机制。院线的主要目的是通过掌握一定数量的电影院，在特定城市或地区建立放映网络，从而垄断某国或某一电影制片公司新版影片的公映，以获取经济利益。
院线的特点包括：
垄断性：
在某些地区，院线可能通过掌握大量影院来垄断影片的放映权。
统一经营：
院线对旗下影院实行统一的管理和运营，包括品牌、排片等。
资本纽带：
院线通常以资本和供片为纽带，连接发行主体和影院。
发展速度：
在某些情况下，如得到政策支持，院线的发展速度可以非常快。
布局不均：
院线的布局可能存在不均衡现象，如在不同等级城市的分布可能不平衡。
院线制度是电影市场竞争中的自然产物，它有助于保护片商和影院的共同利益，并已成为国际上的通行惯例