当房东违约时，中介费的退还取决于中介合同中的约定。以下是相关法律规定和可能的情况：
中介合同中的约定
如果中介合同中明确规定，在房东违约的情况下中介需退还中介费，那么中介有责任退还。
法律依据
根据《民法典》第五百七十七条，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担违约责任，包括赔偿损失。
《民法典》第九百六十三条指出，中介人促成合同成立的，委托人应按约定支付报酬。
中介服务未完成
如果中介未能成功促成租房合同成立，根据法律规定，中介不得请求支付报酬，但可以要求支付从事中介活动支出的必要费用。
协商和诉讼
如果中介合同中没有明确约定，租客可以尝试与中介协商，看是否能根据公平原则退还部分或全部中介费。
如果协商不成，租客可以将此事诉至法院，法院会根据具体情况判定是否退还中介费。
中介和房东的责任
如果中介已履行了部分服务内容，即使房东违约，中介仍可能有权要求房东赔偿其已提供的服务。
特殊情况
如果中介违约（如未能核验房源产权问题），中介费必须退还。
如果买方违约（如不想买房解除合同），中介通常不会退还中介费。
请注意，具体情况可能因合同内容和当地法律而异，建议咨询专业律师获取具体指导