观潮是指观赏涨潮的自然活动，特指观赏钱塘江的大潮，这一活动在中国浙江省尤为盛行，尤其是每年农历八月十八日最为壮观。观潮不仅是一种与自然亲近的体验，也是一种历史悠久的文化活动，吸引了无数游客前来观赏。
观潮的历史可以追溯到汉魏时期，到了唐宋时期达到鼎盛。观潮的地点以钱塘江口的海宁最为著名，那里涌潮的壮观景象令人叹为观止，声如雷鸣，波涛汹涌，仿佛有“十万军声”在耳边回响。
观潮不仅仅是一种视觉上的享受，它还蕴含了丰富的文化内涵和历史故事。例如，观潮还与南宋文人周密的著作《观潮》联系在一起，该作品描绘了海潮的壮观景象和观潮的盛况。
此外，观潮还与潮汕地区的一个非盈利事业“观潮KwanTeo”有关，该组织通过“观潮影展”等平台，探索和展示潮汕的精神传统和影像创作。
观潮活动通常在潮水涨起时进行，游客可以观赏到潮水汹涌奔流或平静升降的景致，不同地方观潮的方式和景观也有所不同，有的地方特有的地形和地貌能够形成壮观的潮汐效果