湛江之所以被称为“湛江”，其名称的来源与湛江的历史沿革和地理特征有关。以下是湛江名称由来的梳理：
历史沿革
湛江在历史上曾被称为“广州湾”，是广东省雷州半岛上的一个天然深水良港。
在解放前，湛江这个名称甚至还未出现。
1945年，李月恒担任广卅湾市政筹备处主任时，提议将这片土地命名为“湛江”，以体现其滨海临江的特点。
地理特征
湛江位于中国大陆最南端的雷州半岛上，三面环海，拥有丰富的海洋资源。
湛江港是环北部湾地区唯一的国家级主枢纽港，也是最大的天然深水港口。
名称由来
最初，湛江地区被称为“椹川县”，这个名称来源于古代县治，而“川”在古代汉语中常指江河。
受唐代诗人谢混诗句“人有水木湛清华”的启发，考虑到广州湾的广阔海洋和天然良港的特点，将“椹”改为“湛”，将“川”改为“江”，从而诞生了“湛江”这个名称。
“湛”字寓意深远，有滨海之城和超越之意，而“江”字则表明湛江是一个江河环绕的城市。
综上所述，湛江之所以被称为“湛江”，是因为其名称反映了湛江作为滨海临江城市的地理特征，以及历史上作为广州湾这一天然良港的地位。这个名称由来的背后，蕴含了丰富的文化内涵和历史故事