长江作为世界第三长河，具有以下显著特点：
地理位置与长度
长江发源于青藏高原的唐古拉山脉，干流流经中国11个省市区，最终注入东海。全长约6397公里，是中国乃至亚洲最长的河流。
流域面积
长江流域面积广阔，达到180万平方千米，覆盖青海、西藏、四川、重庆、云南、湖南、湖北、江西、安徽、江苏、上海等省份，以及陕西、甘肃、贵州、广西、河南等省份的部分地区。
水能资源
由于上游地势高差大，长江的水能资源非常丰富。已经建设了包括三峡工程在内的多座大型水电站，为中国的经济发展提供了巨大的清洁能源。
气候与雨量
长江流域气候温暖，雨量丰沛，夏季和夏季前后受东南季风和西南季风影响，降水量大，主要集中在4月至10月。流域内多种气候类型并存，气候类型多样。
生态多样性
长江流域生态系统多样，包括森林、草原、湿地、湖泊等多种生态类型。它是许多珍稀濒危物种的栖息地，具有极高的生物多样性。
洪水与干旱
由于气候多变和地形地貌的影响，长江经常发生洪水和干旱灾害。为了防洪减灾，中国在长江上修建了多座大型水库和堤防工程。
航运价值
长江是中国最重要的内河航运通道之一，承担了大量的货物运输和旅客运输任务。长江流域内共有通航河流3600多条，占全国内河通航里程的70%。
经济价值
长江流域是中国经济最发达的地区之一，拥有多个重要城市和工业基地。同时，长江也是中国重要的农业产区，盛产稻谷、棉花、油料等农产品。
水利工程
为了更好地利用长江的水资源，中国修建了包括荆江分洪工程、分蓄洪工程、丹江口水利枢纽工程、葛洲坝水利枢纽工程、三峡水利枢纽工程、河道裁弯和疏浚工程等在内的一系列水利工程。
综上所述，长江不仅在地理、气候、生态等方面具有独特的特点，还在水资源利用、航运、经济等方面对中国乃至世界的发展产生了深远的影响。