货车波箱，即 变速箱，是汽车传动系统中极为重要的部件，位于发动机和驱动轮之间。它的主要功能是 改变传动比，根据行驶条件如速度、路况等自动或手动调整传动比，从而提高燃油经济性，减轻发动机负荷。
变速箱通过一系列不同大小的齿轮来改变速度，这些齿轮组合形状像波浪，因此得名“波箱”。手动变速器通过驾驶员手动换挡来改变齿轮组合，从而改变车速；而自动变速器则通过液压多片离合器和制动闸自动限制或接通行星齿轮组中的某些齿轮，以获得不同的传动比。
波箱不仅用于改变传动比，还能在发动机旋转方向不变的情况下，使汽车倒退行驶。每个档位都有不同的传动比，相当于小齿轮与大齿轮的啮合能产生不同的转速。在低速行驶时，使用低传动比（3档及以下），大轴转速低于发动机转速，从而获得更大的驱动力；在高速行驶时，使用高传动比（4档及以上），大轴转速高于发动机转速，从而降低牵引力获得更高速度。
总之，货车波箱（变速箱）是汽车传动系统中的关键部件，通过不同的齿轮组合和液压控制系统，实现汽车速度的调节和动力传递，以适应不同的行驶条件。