海岭，也称为海脊或海底山脉，是地球表面在海洋中的一种地形，属于海底山脉的一部分。以下是海岭的一些主要特征：
位置与形态
海岭通常位于大洋中央部分，高出两侧海底可达3-4千米。
位于大洋中央的海岭称为中央海岭，或称大洋中脊。
海岭的形状通常是狭长延绵的，有时呈长条状或接近等轴状。
地质活动
海岭是板块生长扩张的边界，即板块分离的边界，也被称为生长边界。
海岭表面中央通常有一条或几条裂谷，这些裂谷是海底火山和热液活动的区域。
海岭是受引张力的区域，因此热流量高。
板块构造作用
海岭是板块分离的地方，新的地壳在这里形成，是板块生长的地方。
在大洋中脊的顶部，岩浆会从裂缝中涌出并冷凝成新的岩石，构成新的洋壳。
全球分布
海岭系统在全球各个大洋中均有分布，总长度达到数万千米。
例如，大西洋中脊和印度洋中脊是地震活动性海岭的例子。
与岛屿的关系
大洋中脊出露海面的部分可以形成岛屿，如夏威夷群岛就是太平洋中脊出露部分形成的。
海岭是地球板块构造和地壳演化研究的重要对象，对理解地球的地质历史和地震活动具有重要意义