上海滩通常是指上海市的别称，它源自上海开埠初期，当时上海是一个由泥沙堆积而成的滩涂地带，随着时间的发展，这里逐渐成为了繁华的城市。上海滩这个名称既包含了地理特征，也蕴含了文化意义。
从地理角度讲，上海滩主要指的是上海外滩，这是位于黄浦江畔的一个著名景区，以其历史建筑群而闻名。外滩地区在1844年起被划为英国租界，这里聚集了众多金融机构和洋行，是上海的经济和金融中心。
从文化角度讲，上海滩代表了上海这座城市的独特文化，它是中西文化交融的产物，既有传统的东方韵味，又融合了西方的现代化元素。
此外，上海滩也是电视剧《上海滩》的剧名，该剧以20世纪30年代的上海为背景，讲述了当时上海帮会中的人物故事以及许文强与冯程程之间的爱情故事。
综上所述，上海滩既可以指上海这座城市，也可以特指上海外滩这一著名景区，同时承载了丰富的文化内涵和历史故事