防晒主要是为了防止紫外线（UV）对皮肤造成伤害。紫外线根据波长可以分为三类：
短波紫外线（UVC）：波长小于280纳米，大部分被臭氧层吸收，对地表的影响可以忽略不计。
中波紫外线（UVB）：波长位于280至320纳米之间，能够到达地表，对皮肤有促进维生素D生成、促进上皮细胞生长、加速黑色素生成等作用，但也会引起晒伤和晒斑。
长波紫外线（UVA）：波长位于320至400纳米之间，穿透能力最强，可以穿透表皮直达真皮层，破坏胶原蛋白，导致皮肤老化、晒黑，并增加皮肤癌的风险。
因此，防晒主要是为了防止UVB和UVA对皮肤造成的伤害。防晒措施包括使用防晒霜、戴帽子、穿长袖衣物和太阳镜等