增值税是一种流转税，它基于商品或服务在流转过程中产生的增值额来征收。具体来说，增值税是在商品的生产、流通、加工修理修配、交通运输、邮政业以及部分现代服务业等环节中，对新增价值或商品的附加值进行征税。
增值税的特点包括：
价外税：
增值税是价外税，意味着它是在商品价格之外额外征收的，由消费者在购买商品或服务时承担。
避免重复征税：
增值税的设计可以避免在生产和流通环节中对同一增值额进行多次征税，从而减轻企业和消费者的税收负担。
多环节征税：
增值税不仅在生产环节征收，还在流通环节征收，涵盖了商品从生产到最终消费的整个过程。
增值税的计算通常是根据商品或服务的销售额，扣除可以抵扣的进项税额（如购买原材料、固定资产等所含的税金）后，按照一定的税率计算税额。
增值税的征收由国家税务局负责，税收收入的一部分归中央政府所有，另一部分归地方政府所有。
增值税制度在不同国家的实施细节可能有所不同，但基本原理相似，都是为了在商品和服务的流转过程中，通过对增值额征税，实现税收的公平性和效率性