Z字头通常指的是中国铁路的直达特快列车(Directly Express Train),简称直特,是中国铁路运营中的一种高级列车类型,主要服务于长途快速旅客运输。这类列车特点包括速度快、运行时间短、停靠站较少,以确保旅客的出行效率。Z字头列车的运行速度通常在每小时200公里以上,属于中国铁路的高速列车系列,车次范围从Z1到Z998。
直达特快列车自2004年第六次铁路大提速时开始开行,目前全部使用25T型列车,最高运营时速可达160km/h。这类列车在行程中一站不停或者经停必须站但不办理客运业务,全部都是空调列车。
需要注意的是,Z字头列车与汽车品牌没有直接关联,众泰汽车的车标是以字母“Z”开头的,但众泰汽车与Z字头列车是不同的概念。