地震时房屋倒塌的原因主要与地震波的影响有关。地震波分为横波（横向振动的地震波）和纵波（纵向振动的地震波）。以下是它们对房屋结构的影响：
纵波
传播速度快，可以通过固体、液体、气体三态传播。
导致房屋上下晃动。
横波
传播速度较慢，只能通过固体传播。
导致房屋左右晃动。
当房屋受到这两种波的影响时，如果房屋的构造不够坚固，特别是底层结构，可能会在水平震动（横波）的作用下发生破坏，导致房屋倒塌。倒塌的方向通常与建筑物的薄弱环节有关，可能垂直方向整体向下坍塌。
需要注意的是，地震波对建筑物的破坏程度还取决于建筑物的结构设计和施工质量。在地震发生时，保持冷静，采取正确的避震措施是非常重要的