草芽是一种多年生水生宿根草本植物，属于香蒲科，学名为宽叶香蒲。它的特点是形状类似象牙的根状茎，顶部呈锥形，洁白清香，质地脆嫩，味道鲜美，营养丰富，含有多种氨基酸和维生素。草芽的食用部分主要是其幼嫩的新生根状茎，通常生长在水中，主干露出水面，而芽则生长在水底。
草芽在云南建水地区特别受欢迎，并且是当地特有的物种。除了建水，草芽在南方部分地区也有食用，被视为一种珍贵的野菜。草芽可以通过炒食、煮食、蒸食或做汤等多种方式进行烹饪，具有利尿和除烦热的食疗作用。
草芽的生长季节通常是夏秋季节，特别是在5月至8月之间，这段时间内采收的草芽品质最佳