798之所以被称为798，主要是因为它最初指的是北京798艺术区，这个名称源自于原国营798厂的名称。798艺术区位于北京市朝阳区酒仙桥街道大山子地区，原本是国营798厂和其他电子工业的所在地。随着时间的发展，这个区域被艺术家和画廊租用，逐渐从一个废弃的工业区转变为充满活力的艺术和文化中心，因此得名798艺术区。
798艺术区不仅是一个物理空间，它还代表了一种文化概念和生活方式，即LOFT（Live/Work/Art）风格，这种风格结合了居住、工作和艺术创作的空间，成为了一种时尚的生活方式。因此，798也常被用来指代这种生活方式或文化现象