岷江的全长存在不同的数据，但最新的科学考察和测量结果显示，岷江的全长为 1279千米。
岷江是长江水量最大的一级支流，发源于岷山南麓，流域面积133,500平方公里，水量丰富，年均径流量900多亿立方米，为黄河的两倍多，水力资源蕴藏量占长江水系的1/5，沿途汇入黑水河、杂谷脑河、大渡河、马边河等重要支流，在宜宾汇入长江。岷江上有著名的战国修建的都江堰，是滋润成都平原的重要水利工程，金沙江缺乏足够了解，因此在古代相当长的时期内岷江都被误认作长江正源。2013年12月，中国科学院遥感与数字地球研究所利用卫星遥感技术确定了长江水量最大的一级支流岷江，其最上源流名为玛尔曲，源头位于青海省果洛藏族自治州达日县满掌乡境内的莫坝东山西麓，以新发现的源头为起点，岷江的长度为1279千米。