体育是一种复杂的社会文化现象，它以身体和智力活动为主要手段，旨在促进人的全面发展，提高身体素质和运动能力。体育具有广义和狭义之分：
狭义的体育：通常指身体教育，通过身体活动来增强体质，传授锻炼身体的知识、技能和技术，并培养道德和意志品质。
广义的体育：则是指社会文化活动，其目的是通过身体练习来增强体质，促进人的全面发展，丰富社会文化生活和促进精神文明建设。
体育不仅包括学校体育、竞技运动、娱乐体育、大众体育和医疗体育等多种形式，而且随着国际交往的扩大，体育事业的发展规模和水平已经成为衡量一个国家或社会发展进步的重要标志，并作为国家间外交及文化交流的重要手段。
体育的本质是利用身体练习手段，发展身体，增强体质，并服务于社会发展。它受一定时期政治、经济制约，并为政治和经济服务，具有自然属性和社会属性。
体育活动的种类繁多，包括田径、体操、篮球、足球、游泳等，并且各国和地区还有自己独特的民族传统体育项目。
体育对于提高人类生活质量、促进身心健康、陶冶情操和培养高尚品格具有重要作用