“折腰”一词具有多种含义，主要包括：
弯腰行礼：
最初的意思是弯腰行礼，如陶渊明所说“不愿为五斗米向乡下小儿折腰”。
屈身事人：
引申为屈身侍奉他人，谄媚讨好，没有骨气，办事没原则。例如，李白在《梦游天姥吟留别》中写道“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”。
爱慕、倾倒：
有时也用来形容对某人或某事非常爱慕或倾倒。例如，“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”。
失黏格：
在格律诗中，“折腰”有时指失黏格，即诗句中某些字的位置需要调整以符合韵律要求。
综上所述，“折腰”既是一个具体的动作，如弯腰行礼，也可以引申为一种态度，如屈身事人、谄媚奉承，甚至用来形容对某人或某事的极度喜爱或崇拜。