军备竞赛指的是 和平时期敌对国家或潜在敌对国家之间为了应对未来可能发生的战争，在军事准备方面展开的质量和数量上的竞赛。各国竞相扩充军备，增强军事实力，以预防战争的发生。这种竞赛通常涉及增加军队人数、研发和制造更多更先进的武器和军事设备。
军备竞赛的特点包括：
和平时期：
竞赛主要发生在国家之间，而非战争期间。
假设敌：
各国通常假设对方为假想敌，以此为基础进行军事准备。
质量和数量：
竞赛不仅涉及武器数量的增加，还包括武器质量的提升。
预防性：
军备竞赛的目的是为了预防战争的发生，而非直接为了战争。
军备竞赛可以是双边的，也可以是多边的，例如冷战期间的苏联和美国在核武器和常规武器上的竞争。裁减军备也是军备竞赛的一种可能结果，旨在通过减少军事开支来转移潜在敌人的注意力，从而换取更大的生存空间。