甲苯是一种无色、带特殊芳香味的易挥发液体，化学式为C7H8。它具有强折光性，能与乙醇、乙醚、丙酮、氯仿、二硫化碳和冰乙酸等有机溶剂混溶，但极微溶于水。甲苯易燃，其蒸气能与空气形成爆炸性混合物，在较低的体积浓度下即可发生爆炸。低毒，高浓度下具有麻醉性和刺激性。
甲苯主要由原油经过石油化工过程制得，除了作为溶剂用于油漆、涂料、橡胶、皮革、印刷等行业，还广泛用于制造炸药、农药、苯甲酸、染料、合成树脂及涤纶等化工产品，也是汽油的组分之一。需要注意的是，甲苯被列为3类致癌物，长期或高浓度接触可能对健康造成危害