断路器是一种电力系统中用于保护和控制的开关装置，它能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流，并且能在规定的时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流，包括短路电流。断路器的主要功能是保护电路免受过载、短路等故障的损害，并有效地熄灭分断电流时产生的电弧。
断路器通常分为高压断路器和低压断路器，高压断路器用于3kV以上的电压等级，而低压断路器用于3kV以下的电压等级。它们在电力系统中起着至关重要的作用，可以分配电能，启动不频繁的电动机，并为电源线路及电动机等提供保护。
断路器具有以下特性：
额定电压（Ue）：断路器能够正常工作的最高电压。
额定电流（In）：断路器能够正常承载的电流。
过载保护（Ir或Irth）：断路器在电流超过额定值时能够动作的保护特性。
短路保护（Im）：断路器在发生短路时能够迅速动作的保护特性。
断路器的分类和符号：
断路器的分类有多种方式，包括按使用范围、结构形式、灭弧方式等分类。
断路器的符号是QF，代表circuit-breaker。
断路器在现代电力系统中得到了广泛的应用，是确保电力系统安全稳定运行的关键设备之一