子规鸟，又称杜鹃、布谷鸟，是杜鹃科鸟类的一种，学名`Cuculus canorus`。这种鸟类主要分布在世界的温带和热带地区，尤其以旧世界的热带地区为多。子规鸟通常生活在植被茂密的地方，胆小怕事，常常是只闻其声不见其形。它们的外观多为灰褐色或褐色，翅短尾长，尾尖凸出，趾对趾型，喙强且略向下弯曲。
子规鸟在春末夏初时节鸣叫最为频繁，其鸣声清脆悦耳，被人们认为是春天的象征。此外，子规鸟在森林中捕食害虫，如甘兰蛆、叩头虫、金龟虫、松尺蠖等，因此有“森林卫士”之称。
关于子规鸟，古代传说认为其前身是蜀国国王，名杜宇，号望帝，因失国身死后化为杜鹃鸟，悲啼不已。这些传说为子规鸟增添了一层神秘的文化色彩