五言诗是一种古代诗歌体裁， 每句五个字，全篇由五字句构成。五言诗最早源于民间歌谣，可以容纳更多的词汇，从而扩展了诗歌的容量，能够更灵活细致地抒情和叙事。在音节上，奇偶相配，也更富于音乐美。因此，它更为适应汉以后发展了的社会生活，逐步取代了四言诗的正统地位，成为古典诗歌的主要形式之一。
五言诗的起源可以追溯到西汉时期，但它在东汉末年趋于成熟。在汉魏六朝时期，五言诗成为主要的诗歌形式，并且出现了许多著名的诗人如班固、张衡等。初唐以后，五言诗进一步发展，产生了近体诗，其中包括五言律诗和五言绝句。唐代以前的五言诗通称为“五言古诗”或“五古”。
五言诗的句式是在四言的基础上每句增加一个字，形成了二二一或二一二的节拍群，这使得句式更富于变化，更具有音乐感。五言诗在音节上的奇偶相配，也增加了诗歌的音乐性和美感。
总的来说，五言诗是一种富有音乐性和表现力的古代诗歌体裁，它在中国古典诗歌史上占据了重要地位，并且对后世产生了深远的影响。