光栅是一种 利用多缝衍射原理使光发生色散（分解为光谱）的光学元件。它由大量等宽等间距的平行狭缝（刻线）构成，通常刻在平面玻璃或金属片上。光栅的狭缝数量很大，一般每毫米几十至几千条。光栅在光谱分析、光学仪器等领域有广泛应用，例如光栅摄谱仪的核心组成部分。
光栅的工作原理基于衍射现象，当光通过光栅的狭缝时，会产生衍射光，这些衍射光在不同波长下会有不同的偏移量，从而形成光谱。光栅的衍射图样具有明条纹很亮很窄，相邻明纹间的暗区很宽的特点，这使得衍射图样十分清晰，可以用于精确测定波长。
光栅的种类繁多，按所用光的不同可分为透射光栅和反射光栅；按形状可分为平面光栅和凹面光栅；此外还有全息光栅、正交光栅、相光栅、闪耀光栅、阶梯光栅等。
光栅在许多高科技领域中发挥着重要作用，例如在光学仪器、激光技术、光通信、3D显示技术等方面都有广泛的应用。