光衰指的是光信号强度随着传输距离的增加而减弱的现象。在光纤通信中，光信号在通过光纤传输时会因为光纤材料的吸收、散射等原因逐渐减弱。同样，在光电设备中，如LED或激光器件，光衰是由于能量耗散导致光强度下降的过程。
光衰对通信系统的影响较大，因为它会导致信号质量的下降，如果信号强度降低到一定程度，接收端可能无法准确识别信号，从而导致通信中断。因此，在实际应用中，通常需要使用光衰减器来降低过强的光信号至合适的接收水平。
需要注意的是，光衰是一个与时间和距离相关的物理过程，它并不表明光源或灯具有物理或化学损伤，只是单纯的光量值减少。