元朝是中国历史上由蒙古族建立的一个大一统王朝，存在于1271年到1368年之间。以下是元朝时期的一些重要特点和发展：
政治与军事
元朝由元世祖忽必烈建立，定都大都（今北京），结束了自唐末以来的大分裂局面。
疆域极盛时东起日本海，南抵南海，西至天山，北包贝加尔湖，面积达到约1372万平方公里。
元朝军队包括蒙古军、探马赤军、汉军、新附军等，实行兵牧合一制度，军队编制按十进制。
经济与贸易
海外贸易蓬勃发展，陶瓷业兴盛，出现了元青花等精美瓷器。
建立了行省制度，方便对全国的统治，并为后世政区划分提供参考。
文化与艺术
元曲等文化形式得到发展，更接近世俗化。
医学有了长足进步，受西域文化影响。
建筑有登封观星台、安阳天宁寺塔、永乐宫等。
货币制度
发行了“至元通行宝钞”，是元代使用时间最长的纸币。
对外关系
与各国交往频繁，沿路建立1500多个驿站，促进了丝绸之路的发展。
重要事件
元朝期间发生了包括襄阳之战、崖山海战、大都政变等在内的十大历史事件。
遗产与影响
元朝首次建立了大一统的多民族王朝，对后世产生了深远影响。
行省制度为后世的政区划分提供了参考。
元朝在中国历史上的贡献是多方面的，除了政治和军事的扩张，还包括经济、文化、艺术和货币制度的发展，以及对外交流等方面。它的建立和繁荣对后世产生了重要影响