莫高一词的含义有多种解释，以下是几种常见的解释：
1. 梵文“解脱”的音译。
2. 地名中，莫高窟位于中国甘肃省敦煌市，其名称最早出现在隋代洞窟的题记中，可能与沙漠的高处有关，古汉语中“沙漠”的“漠”和“莫高窟”的“莫”是通假字。
3. 另一种解释是，莫高可能来源于少数民族语言的音译，具体含义难以考证，可能指某个少数民族对敦煌地区特定地点的称呼。
4. 佛教文化中，莫高也可能指至高无上的佛教活动场所，或形容佛教事业及高僧大德的至高境界。
5. 在艺术领域中，莫高精神强调执着、专注和不懈努力的精神，源于中国著名画家吴冠中的名言，表达了一种文化精神和人生哲学。
以上解释中，以第一种和第二种解释最为广泛接受