研究员是一种 正高级职称，适用于自然科学研究或社会科学研究系列的专业技术人员。这一职称代表在学科领域内的最高专业水平，并且涉及参与并完成国家或单位的重要科研任务，以及国际合作项目的研究。
具体而言，研究员的工作内容包括但不限于以下几点：
1. 参与并完成国家重要科研任务；
2. 参与研究重要国际合作项目；
3. 负责关键技术的研发项目；
4. 参与技术交流，负责相关技术项目的标准的制定；
5. 现有研究工作的改进与完善；
6. 与研究团队人员一起进行创新产品的研发。
此外，研究员职称系列包括实习研究员（初级）、助理研究员（中级）、副研究员（副高）和研究员（正高）。研究员在职务等级上相当于教授或医院里的主任医师，是一种高级专业人员的职位。
需要注意的是，研究员虽然是一种职称，但在行政级别上可能有所不同。例如，研究员一级可能属于副部级，研究员二级可能属于正厅级，而研究员四级可能属于正处实职。然而，这些行政级别的划分并不是所有研究员都能达到，而是根据具体岗位和国家规定而有所不同。
综上所述，研究员是一种正高级职称，代表在科研领域的最高专业水平和学术成就。