羟苯甲酯，又称对羟基苯甲酸甲酯，是一种白色结晶粉末或无色结晶，易溶于醇、醚和丙酮，极微溶于水，沸点为270-280℃。它主要用于有机合成、食品、化妆品、医药等领域作为杀菌防腐剂，也用于饲料防腐剂。羟苯甲酯具有广谱抗菌活性，能够抑制革兰氏阴性、阳性细菌，对酵母菌及霉菌也有较强的抑制作用。与传统的防腐产品相比，羟苯甲酯具有使用浓度低、广谱高效、经济安全、使用期长等优点。
需要注意的是，羟苯甲酯在高温、潮湿的环境下可能会分解产生有毒物质，因此在储存和使用过程中应遵循正确的安全措施。此外，虽然羟苯甲酯在护肤品中通常对皮肤有益，有助于保持产品稳定性和延长保质期，但对于敏感肌肤可能会引起轻微刺激或过敏反应。