低聚半乳糖（Galactooligosaccharides，简称GOS）是一种功能性低聚糖，由2-8个半乳糖分子通过β-1,4-糖苷键连接而成。它在自然界中存在于人类母乳中，对婴幼儿的肠道健康有益，能促进有益菌群的生长，如双歧杆菌和乳酸杆菌，从而有助于建立健康的肠道菌群。低聚半乳糖因其独特的生理功能，在食品工业中作为甜味剂或食品添加剂被广泛应用，尤其是在婴幼儿配方奶粉、功能性食品和保健品中，以模拟母乳中的营养成分。
低聚半乳糖的特点和应用包括：
促进肠道健康：
低聚半乳糖能刺激肠道中有益细菌的生长，对宿主产生有益影响。
增强免疫力：
通过促进有益菌群的生长，低聚半乳糖有助于增强婴幼儿的免疫系统。
作为甜味剂：
由于其甜度较低，低聚半乳糖适合需要控制糖分摄入的人群。
水溶性膳食纤维：
低聚半乳糖属于水溶性膳食纤维，有助于调节肠道微生态。
在食品工业中的应用：
低聚半乳糖被添加到婴幼儿配方奶粉、乳制品、糖果等产品中。
低聚半乳糖因其多方面的健康益处，在食品工业和保健品领域有着重要的地位