交联是指 将两个或更多的分子，通常是线型分子，通过相互键合形成一个较稳定的网络结构的过程。这种反应使线型或轻度支链型的大分子转变为三维网状结构，从而提高强度、耐热性、耐磨性、耐溶剂性等性能。交联可以大致分为化学交联和物理交联两种类型。化学交联通常通过缩聚反应和加聚反应来实现，如橡胶的硫化、不饱和聚酯树脂的固化等。物理交联则是利用光、热等辐射使线型聚合物交联。
在聚合物科学中，交联是一个重要的改性手段，通过交联可以显著提高聚合物的力学性能、尺寸稳定性和耐化学腐蚀性。交联后的聚合物通常不能溶解，只能分解，因此也被称为固化。
此外，交联在生物学中也有广泛应用，例如DNA链的连接和细菌细胞壁肽聚糖的交联。
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