石油醚是一种无色透明的液体，主要成分是戊烷和己烷的混合物，具有较低的沸点和挥发性。它不溶于水，但溶于无水乙醇、苯、氯仿、油类等多数有机溶剂。由于其易燃和易挥发的特性，石油醚在使用时需要格外小心。
石油醚的主要用途包括：
溶剂：用于有机合成和化工原料。
色谱分析溶剂：在色谱分析中作为展开剂。
油脂抽提剂：用于从油脂中提取成分。
医药萃取剂：在医药行业中作为萃取剂使用。
精细化工合成助剂：在精细化工中作为合成反应的助剂。
石油醚在实验室中也非常常用，例如在过柱子时作为展开剂。根据沸程的不同，常见的石油醚产品有30~60℃、60~90℃、90~120℃等规格