鲨鱼是一类具有多种独特特征的海洋掠食者，以下是一些主要特征：
身体结构
坚硬的身体：鲨鱼的皮肤坚硬，肌肉发达，整体呈纺锤形。
头部特征：吻尖，前突，吻下有新月形嘴及三角形尖牙。
尾巴：尾巴上下竖立，呈新月形，大部分种类的尾鳍上部远远大于下部。
感官系统
嗅觉：鲨鱼具有极为灵敏的嗅觉，能够嗅到数千米远的受伤人和海洋动物。
饮食习性
食性：鲨鱼主要以鱼类、海洋哺乳类、海龟、螃蟹等动物为食，有些种类也会吃船上的垃圾和其他废弃物。
繁殖与生长
生殖方式：大多数鲨鱼为卵胎生，如白斑星鲨。
生长周期：有些鲨鱼可以几个月不进食，例如大白鲨。
分布与种类
分布：鲨鱼广泛分布于全世界的热带、温带和极地海洋中。
种类：共有8目34科472种，体型从小到大不等，最小的鲨鱼体长约18厘米，最大的鲨鱼可长达18米。
防御机制
尾巴反击：当鲨鱼遭到攻击时，可以用其尾巴产生高达一万牛顿的力进行反击。
进化与化石
进化历史：鲨鱼是一种古老的鱼类，其化石出现在比恐龙还早的3.5-4.1亿年。
化石记录：从化石记录中可辨识出的鲨鱼多达两千种以上，但现今存在的鲨鱼种类仅有一千多种。
这些特征使得鲨鱼在海洋生态系统中扮演着重要角色，既是顶级掠食者，也是生物多样性的重要组成部分。然而，由于过度捕捞和人类活动的影响，许多鲨鱼种类正面临濒危的威胁。