继电器是一种电控制器件，其主要作用包括：
控制电路：
继电器通过接收控制信号，控制另一路或几路信号的通断，从而实现对电路的远程控制、自动化控制以及电流放大等功能。
保护电路：
继电器在电路中起到安全保护的作用，例如在电流过大或过小时，继电器可以切断电源，防止设备损坏。
隔离功能：
继电器的输入部分和输出部分之间存在隔离，可以防止控制系统中的干扰信号影响被控电路，提高电路的稳定性和可靠性。
信号转换：
继电器可以将一个电路的状态转换到另一个电路中，例如在工业控制系统中用于实现自动化开关门等操作。
延时控制：
继电器具有延时功能，可以通过加入时间延迟来达到延时开关的效果，从而更好地控制电路。
自锁功能：
一些具有自锁功能的继电器能够实现自动控制开关门等操作，提高系统的自动化程度。
综上所述，继电器在电路中起着至关重要的作用，不仅可以实现复杂的控制逻辑，还能保护电路安全，提高系统的稳定性和可靠性。