袁崇焕是明朝末年的军事将领和民族英雄，字元素，号自如，出生于1584年6月6日，逝世于1630年9月22日。他出生于广东东莞石碣，后通籍广西梧州。袁崇焕在军事上表现出色，历任多个地方的将领职务，并在对抗后金（后来的清朝）的战争中取得了显著成就，如“宁锦大捷”和“宁远大捷”。他因其在辽东的防御战中的贡献，被明朝末代皇帝崇祯任命为蓟辽督师，并获得了太子太保的荣誉。
然而，袁崇焕的一生充满争议。一方面，他因抗击后金军有功，被誉为忠臣；另一方面，他因擅自处决大将毛文龙以及在己巳之变中的行为，被一些人指责为叛徒。最终，在崇祯三年（1630年），袁崇焕被凌迟处死，这一悲剧性的结局使得他的形象更加复杂和矛盾。
袁崇焕的生平事迹和争议，使得他成为中国历史上一个颇具讨论色彩的人物。有人认为他是国家的栋梁，有人则视他为卖国贼，他的形象在文学和民间传说中也经常被塑造和描绘