磷酸三钠是一种 无色至白色针状结晶或结晶性粉末，其结晶形态包括无水物或含1至12个分子的结晶水。它易溶于水，不溶于乙醇，并且在干燥的空气中易潮解风化，生成磷酸二氢钠和碳酸氢钠。
磷酸三钠是一种重要的磷酸盐，广泛应用于多个行业，包括化工业、食品业、印染业、制革业和搪瓷业等。它可以用作泻药、膳食补充剂和电解质替代品，并在细胞能量储存、成骨细胞和破骨细胞活动、调节血清钙浓度以及许多细胞磷酸盐转移反应中起重要作用。
在食品工业中，磷酸三钠用作融化奶酪、调整食品的酸碱度、防腐剂和磷酸盐来源的添加剂，能够提高食品质感和口感。在洗涤剂中，它是一种重要的配方成分，具有优良的碱性，能有效去除污渍、增强清洁效果，常用于洗衣粉、洗碗剂和洗洁精中。此外，磷酸三钠还是一种水处理剂，特别适用于硬水的处理。
磷酸三钠的其他用途还包括作为软水剂和洗涤剂、锅炉防垢剂、印染时的固色剂、织物的丝光增强剂、金属腐蚀阻化剂或防锈剂。在搪瓷工业中，它用作助熔剂和脱色剂；在制革业中，它用作生皮去脂剂和脱胶剂。
综上所述，磷酸三钠是一种用途广泛的化合物，具有多种功能，包括作为食品添加剂、洗涤剂成分、水处理剂以及多个工业应用中的化学品。