饱和蒸汽是指 处于气液平衡状态下的蒸汽。具体来说，饱和蒸汽是在一个大气压下，温度为100℃的蒸汽，此时蒸汽的温度不能再升高，是饱和状态下的蒸汽。饱和蒸汽由气体分子之间的热运动现象造成，当液体在有限的密闭空间中蒸发时，液体分子通过液面进入上方空间，成为蒸汽分子。由于蒸汽分子处于紊乱的热运动之中，它们相互碰撞，并和容器壁以及液面发生碰撞，在和液面碰撞时，有的分子则被液体分子所吸引，而重新返回液体中成为液体分子。当单位时间内进入空间的分子数目与返回液体中的分子数目相等时，则蒸发与凝结处于动平衡状态，这时的状态称为饱和状态。在饱和状态下的液体称为饱和液体，其对应的蒸汽就是饱和蒸汽，但最初只是湿饱和蒸汽，待蒸汽中的液态水完全蒸发后才是干饱和蒸汽。
饱和蒸汽的特点包括：
温度与压力一一对应：
饱和蒸汽的温度与压力之间存在一一对应的关系，二者之间只有一个独立变量。
湿饱和与干饱和：
最初产生的蒸汽是湿饱和蒸汽，其中包含一定比例的微小液滴。随着蒸汽中液态水的蒸发，最终会形成干饱和蒸汽，即完全以气态形式存在，不含液滴。
比容较小：
在给定压力下，饱和蒸汽的比容相对较小，并且随着温度的微小变化而变化不大。
潜热快速加热：
饱和蒸汽利用潜热进行快速且均匀的加热，提高产品质量和生产效率。
饱和蒸汽在工业应用中非常广泛，例如用于加热和加湿、产生动力等。然而，使用饱和蒸汽加热产品时也需要注意一些问题，如确保使用干饱和蒸汽以提高加热效率、安装疏水阀和汽水分离器以减少冷凝水的影响、以及减少管道中的摩擦损失等。