必需脂肪酸（Essential Fatty Acids，EFA）是人体无法自行合成，必须从食物中获取的脂肪酸。它们对于维持身体健康至关重要，因为身体需要它们来进行多种生理功能。必需脂肪酸主要分为两大类：
ω-3系列：
包括α-亚麻酸（ALA），它是人体必需的ω-3多不饱和脂肪酸，存在于深海鱼类、亚麻籽、核桃等食物中。
ω-6系列：
主要是亚油酸（LA），存在于植物油、坚果、种子等食物中。
必需脂肪酸对于保持正常的血液流动、皮肤健康、神经系统发育和功能以及维持正常的新陈代谢等方面都至关重要。摄入不足或过量都可能对健康产生不利影响。例如，摄入不足可能导致皮肤黏膜细胞通透性变高，容易引发过敏反应；摄入过量可能导致免疫力下降和伤口愈合困难。
保持ω-3和ω-6脂肪酸的适当比例对健康非常重要，通常建议ω-3与ω-6的比例为1:4至1:6。美国食品药品监督管理局（FDA）推荐每日摄入的ω-3脂肪酸应占总热量的2.2%至4.4%。