采苹通常指的是采集浮萍。这个词语来源于中国古代的诗歌，尤其是《诗经》中的一篇名为《采苹》的诗。在这首诗中，"采苹"指的是采集水生植物浮萍，而"苹"指的是大萍，是一种可食用的水生植物。
《诗经》是中国最早的诗歌总集，收录了西周初年至春秋中叶的诗歌，反映了当时社会的风俗、情感和道德观念。《采苹》这首诗通过描述女子采集浮萍和藻类，以及准备和进行祭祀的过程，展现了古代女性的勤劳和对家族传统的尊重。
此外，"采苹"这个词语有时也用来比喻赞美德行，因为在古代文献中，"采苹"与遵守法度和忠信有关联。例如，《左传》中提到"风有《采蘩》《采苹》，雅有《行苇》《泂酌》，昭忠信也"，这里的"采苹"就是用来象征忠信的行为。