乙醛（acetaldehyde）是一种 无色易流动液体，具有 刺激性气味。其化学式为CH3CHO，是乙醇合成过程中的中间化合物，并在酵母与LAB的相容性方面起重要作用。乙醛在工业生产中是一种重要的有机化工中间体，广泛应用于溶剂、杀菌剂、酮环化合物的合成原料等多个领域。它还可以通过多种化学反应进一步转化为醋酸、醋酸酯、季戊四醇、巴豆醛、三氯乙醛、乙二醛、醋酸乙烯酯和吡啶类化合物等，这些下游产品在农药、医药、食品、饲料添加剂等多个行业中发挥着关键作用。
乙醛具有易燃和易挥发的特点，能够与水和乙醇等有机溶剂互溶。其蒸气与空气能形成爆炸性混合物，爆炸极限为4.0%至57.0%（体积）。乙醛对人体有害，主要是通过吸入、食入及经皮肤吸收，对人体的健康造成损害。吸入中毒可能表现为眼、鼻、上呼吸道的刺激症状，重时可能导致肺水肿、头痛、嗜睡等；口服中毒则可能表现为恶心、呕吐、腹泻，严重时出现肝肾功能的损害。
在安全操作乙醛时，应注意避免其蒸气在空气中的浓度超过爆炸极限，并采取适当的防护措施。