国教通常指的是一个国家通过宪法或其他法律条文确立的特定宗教，它在本国具有高于其他宗教的地位。虽然拥有国教的国家并不一定为神权国家，也不代表国教受到政府控制，但国家或政府在当代社会中对公民施加国教影响的程度差别很大。
国家宗教与神权国家
拥有国教的国家并不一定为神权国家，国教制度并不意味着宗教受到政府的直接控制。
国教的影响程度
影响程度从沙特阿拉伯、伊朗的高度影响到丹麦、英格兰、苏格兰、挪威、冰岛和希腊的最低度影响或根本没有影响。
国教与宪法
一些国家如缅甸、斯里兰卡、不丹、柬埔寨等通过宪法将特定宗教定为国教。
国教的功能
国教往往负担着通过宗教宣扬国家思想的任务，并为维护国家政权的稳定和社会生活的秩序服务。
国教与中国的关系
中国并没有在宪法上明定国教，但中国有自己的本土宗教，即道教。虽然道教在中国有着极大的影响力，但还不足以被称之为“国教”。
国教专业
国教也可以指汉语国际教育专业，该专业培养掌握汉语基础知识，具有较高人文素养，并具备中国文学、中国文化、跨文化交际等方面专业知识和能力的人才。