电刷是一种用于电机、发电机等设备的滑动接触件，用于在旋转部件（如电机转子）与固定部分（如定子）之间传递能量或信号。它通常由导电材料制成，如铜、银、碳等，并且与旋转部件接触，将电流从固定部分传输到旋转部件，或者相反。电刷在电机中除了传导电流外，还负责电流的换向，即保证输入到直流电动机或直流发电机输出的电为直流电。电刷需要定期维护更换，并清理积碳，以保持其良好的导电、导热以及润滑性能。
电刷的主要特点和应用包括：
1. 主要由碳块、钎焊材料和弹簧组成，与旋转部件产生热摩擦。
2. 在电机和发电机中，电刷将电能转换为机械能或反之。
3. 电刷材质多样，包括石墨、浸脂石墨、金属石墨等。
4. 电刷是易磨损的部件，需要定期检查和更换。
5. 在直流电机中，电刷还负责电枢绕组中感应的交变电动势的换向。
6. 电刷的性能对电机运行的可靠性有重要影响