司马懿的死因存在多种说法，以下是几种较为可信的解释：
病死
司马懿在高平陵之变后，已经大权在握，政治环境相对稳定，因此他得以在73岁的高寿因病去世。
《晋书》记载，嘉平三年（251年），司马懿病逝，享年七十三岁。
被吓死
司马懿在嘉平二年（250年）八月有疾，梦到王凌和贾逵化为厉鬼，极度恐惧，最终因此去世。
被诸葛亮毒死
有一种传说认为，诸葛亮在临终前，预知自己将不久于人世，便用毒水浸泡兵书，司马懿因翻书时习惯用手指沾唾液，从而中毒身亡。
但根据史料记载，司马懿并非死于毒书，而是病逝。
综合以上信息， 司马懿最可信的死因是病逝，他在高平陵之变后，虽然权力滔天，但年事已高，最终因病去世。尽管存在关于他被吓死或被诸葛亮毒死的传说，但这些说法缺乏确凿的史料支持。