废气是指 人类在生产和生活过程中排出的有毒有害的气体。这些气体通常包含各种污染物，其物理和化学性质复杂，毒性也各不相同。例如，化工厂、钢铁厂、制药厂、炼焦厂和炼油厂等工业设施排放的废气不仅气味大，而且严重污染环境和影响人体健康。废气中的污染物包括二氧化硫、氮氧化物、碳氢化合物、重金属、盐类、放射性物质等。此外，汽车尾气也含有铅、苯和酚等有害成分。
废气污染是世界上最普遍且严重的环境问题之一。中国《环境保护法》对各类厂矿的废气排放标准有明确规定，以确保这些有害气体在排放前得到适当处理。一些废气经过回收和处理后，还可以转化为有用的产品。
工业废气是大气污染物的重要来源，如果未经处理直接排入大气，会导致大气环境质量下降，对人体健康造成严重危害，并给国民经济带来巨大损失。有毒有害物质通过呼吸道和皮肤进入人体后，可能导致呼吸系统、血液系统、肝脏等器官的暂时性和永久性病变，甚至某些物质如苯并芘类多环芳烃可导致癌症。
废气可以分为有机废气和无机废气。有机废气主要包括烃类、醇类、醛类、酸类、酮类和胺类等；无机废气主要包括硫氧化物、氮氧化物、碳氧化物、卤素及其化合物等。
为减少废气污染，许多国家和地区都采取了污染物排放控制制度，通过立法和技术手段限制有害气体的排放，并鼓励企业采用更环保的生产工艺和技术。